Les clapets de non-retour doivent s’utiliser lorsqu’il faut empêcher le refoulement d’un fluide de procédé. C’est le cas lorsque deux fluides incompatibles ne peuvent se mélanger ou lorsqu’un écoulement en sens inverse provoquerait une vidange non souhaitable d’une conduite ou d’un réservoir du système.

Il existe plusieurs modèles de clapets : le simple clapet de non-retour à boule, le caplet à battant pour service intensif et le caplet à piston à haut rendement. Ces robinets fonctionnent normalement sous l’effet de la gravité et se ferment de façon étanche sous une très faible contre-pression. Les purgeurs d’air protègent le système de tuyauterie contre les dommages en assurant l’évacuation en sécurité de l’air ou des gaz emprisonnés.