Les polymères ou les résines thermoplastiques sont des composés, dérivés d’éléments constitutifs organiques se formant naturellement, qui fondent lorsqu’on les chauffe. Ce sont des matières « transformables à l'état fondu », ce qui signifie qu'on peut leur donner des formes utilisables lorsqu'elles sont en phase liquide (fondues) ou visqueuse. Dans la plupart des procédés de fabrication, les thermoplastiques sont chauffés, puis formés par moulage par injection, extrusion ou thermoformage, avant d’être refroidis afin que le produit fini conserve sa forme.

On trouve aujourd’hui de nombreux types de thermoplastiques offrant une vaste gamme de propriétés intéressantes. On peut les rendre aussi souples que le caoutchouc, aussi rigides que le métal et le béton, ou aussi transparents que le verre, pour un usage dans de nombreux produits de tuyauterie et autres composants. Certains d’entre eux peuvent supporter des températures atteignant 600 °F (315 °C). D’autres conservent leurs propriétés jusqu’à -100 °F (-73 °C). Ils ne s’oxydent pas, ont une haute résistance à la corrosion et sont d’excellents isolants thermiques et électriques.

De par leur légèreté, leur haute résistance mécanique et leur résistance aux effets de l’environnement, les thermoplastiques constituent un matériau idéal pour les installations de tuyauteries industrielles, municipales, commerciales et d’habitations.

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